Роль интеллектуалов в конфликтах переломных эпох является предметом как истории идей и интеллектуальной культуры, так и социально-политической истории. Многие из крупных социальных конфликтов на каждой развилке в истории разных стран были бы невозможны без критической, творческой и общественной активности интеллектуалов.

Авторы монографии сосредоточили усилия на проблемах взаимодействия интеллектуалов и власти (как сотрудничества, так и противостояния).

В книге представлены результаты разработки важных аспектов темы на материале истории России (в разные ее периоды) и отдельных стран Европы с различными траекториями развития, формирования общественного сознания и политической культуры, в условиях конкуренции проектов будущего и разных форм идентичности (региональной, этнической, конфессиональной, партийной и др.).